我國鋼軌標準長度為12.5m和25m兩種,，對于75kg/m鋼軌只有25m長一種,。還有用于曲線內(nèi)股的縮短軌，對于12.5m標準系列的縮短軌有短40mm,、80mm,、120mm三種；對于25m軌的有短40mm,、80mm,、160mm三種。
　　軌道上鋼軌與鋼軌之間用夾板和螺栓連接,，稱為鋼軌接頭,。接頭處輪軌動力作用大，養(yǎng)護維修工作量大,，接頭是軌首結(jié)構(gòu)的薄弱環(huán)節(jié)之一,。
　　接頭的聯(lián)結(jié)形式按其相對于軌枕位置，可分為懸空式和承墊式兩種,。按兩股鋼軌接頭相互位置來分,，可分為相對式和相錯式兩種。我國一般采用相對懸空式,，即兩股鋼軌接頭左右對齊,，同時位于兩接頭軌枕間。
　　鋼軌接頭按其性能又可分為普通接頭,、異形接頭,、絕緣接頭、導電接頭,、伸縮接頭,、凍結(jié)接頭等。 
　　為適應(yīng)鋼軌熱脹冷縮的需要,，在鋼軌接頭處要預留軌縫,。預留軌縫應(yīng)滿足如下條件：
　　1．當軌溫達到當?shù)刈罡哕墱貢r，軌縫應(yīng)大于或等于零,，使軌端不受擠壓力,，以防溫度壓力太大而脹軌跑道,；
　　當軌溫達到當?shù)刈畹蛙墱貢r,，軌縫應(yīng)小于或等于構(gòu)造軌逢，使接頭螺栓不受剪力,，以防止接頭螺栓拉彎或拉斷,。構(gòu)造軌縫是指受鋼軌、接頭夾板及螺栓尺寸限制,，在構(gòu)造上能實現(xiàn)的軌端最大縫隙值,。
　　《鐵路線路維修規(guī)則》規(guī)定普通線路預留軌縫計算公式為：
（1-1）

式中　　a0——換軌或調(diào)整軌縫時的預留軌縫（mm）
　　　　a——鋼軌鋼線膨脹系數(shù)a=0.0118(mm/mc)
　　　　L——鋼軌長度（mm）
　　　　ｔｚ——當?shù)刂虚g軌溫（C） 
其中　　Tmax、Tmin——當?shù)貧v史最高,、最低軌溫
　　　　　　　t0——換軌或調(diào)整軌縫時的軌溫,，
　　　　　　　ag——構(gòu)造軌縫，38kg/m,、43kg/m,、50kg/m、60kg/m,、75kg/m鋼軌均采用ag＝18mm,。
　　對于年軌溫差小于85℃的地區(qū)，為了減小冬天的軌縫,，預留軌縫可以按式（1-1）計算得天結(jié)果再減小1～2mm,。
　　由于構(gòu)造軌縫ag以及接頭和基礎(chǔ)阻力的限制，不是所有地區(qū)都能鋪設(shè)25m長的鋼軌,。根據(jù)軌溫一軌縫變化規(guī)律,，在確定的ag和C值情況下，以Tmax時軌縫amin=0,，Tmin時軌縫amin=ag為條件,，可以得到允許鋪軌的年軌溫差為［ΔT］的地區(qū)：　　
式中 ［ΔT］——允許鋪軌年軌溫差（℃）
　　　Ｃ——接頭阻力和道床阻力限制鋼軌伸縮量（mm） 
　　由式計算可知,，對于12.5m鋼軌,，鋪設(shè)地區(qū)不受年軌溫差的限制；對于25m鋼軌,，[***]=101.7℃,，近似地只能在年軌溫差100℃以下地區(qū)鋪設(shè)。對于年軌溫差大于100℃的地區(qū)應(yīng)個別設(shè)計,。

　　在允許軌溫的最大年溫差［△T］范圍內(nèi),，并不是在所有的軌溫下都能鋪設(shè)，在年軌溫差△T大的地區(qū),，當接近 時,，軌縫就不能滿足amax≤ag（或amin≥0）的要求，因此必須限制其鋪軌溫度,。為此,，可用式（1-1）中a0做為預留軌縫，并在鋪軌后為檢查軌縫計算方便,，將鋪軌軌溫上,、下限定為：
　　對于25m長的普通線路，ag=18mm,，可以求得ag/2al=30.5℃,，因此,，《鐵路線路維修規(guī)則》規(guī)定，應(yīng)當在（tz-30℃）~(tz+30℃)范圍內(nèi)鋪軌或調(diào)整軌縫,。