火車運(yùn)行過(guò)程中需要制動(dòng),，直接摩擦車輪使火車停車的制動(dòng)零件就是閘瓦,。

根據(jù)徑向轉(zhuǎn)向架的特點(diǎn),，使其在制動(dòng)時(shí)不因受單側(cè)力而產(chǎn)生擺動(dòng),，以避免閘瓦磨損自動(dòng)補(bǔ)償機(jī)構(gòu)對(duì)擺動(dòng)所產(chǎn)生的間隙進(jìn)行誤補(bǔ)償,，初步將此制動(dòng)單元設(shè)計(jì)對(duì)車輪雙側(cè)施力的形式。

在這一過(guò)程中，制動(dòng)裝置要將巨大的動(dòng)能轉(zhuǎn)變?yōu)闊崮芟⒂诖髿庵?。而這種制動(dòng)效果的好壞,，卻主要取決于摩擦熱能的消散能力。使用這種制動(dòng)方式時(shí),，閘瓦摩擦面積小,，大部分熱負(fù)荷由車輪來(lái)承擔(dān)。列車速度越高,，制動(dòng)時(shí)車輪的熱負(fù)荷也越大,。

如用鑄鐵閘瓦，溫度可使閘瓦熔化,；即使采用較先進(jìn)的合成閘瓦,，溫度也會(huì)高達(dá)400~450℃。當(dāng)車輪踏面溫度增高到一定程度時(shí),，就會(huì)使踏面磨耗,、裂紋或剝離，既影響使用壽命也影響行車安全,?？梢?jiàn)，傳統(tǒng)的踏面閘瓦制動(dòng)適應(yīng)不了高速列車的需要,。

分為鑄鐵閘瓦,、合成閘瓦和粉末冶金閘瓦。

鑄鐵閘瓦,，可分為灰鑄鐵閘瓦,、中磷鑄鐵閘瓦、高磷鑄鐵閘瓦和合金鑄鐵閘瓦,。

中磷鑄鐵閘瓦和高磷鑄鐵閘瓦的基本型式如下圖：

閘瓦厚度原型為40mm,，但為增加有效磨耗量，延長(zhǎng)其使用壽命,，后改為50mm,，但有一部分車輛安裝50mm厚度的閘瓦比較困難，故仍使用40mm厚度的閘瓦,，閘瓦內(nèi)圓弧半徑為440mm,。

合成閘瓦，按其基本成分,，可分為合成樹(shù)脂基閘瓦和石棉橡膠閘瓦,。按其摩擦系數(shù)高低，可分為高摩擦系數(shù)合成閘瓦和低摩擦系數(shù)合成閘瓦（簡(jiǎn)稱高摩合成閘瓦和低摩合成閘瓦）,。

合成閘瓦是由樹(shù)脂（包括活性樹(shù)脂）或橡膠,、石棉、石墨、鐵粉,、硫酸鋇等材料,，以一定的比例混合后熱壓而成的閘瓦。

合成閘瓦的結(jié)構(gòu)圖如下：

合成閘瓦的優(yōu)點(diǎn)：

目前城軌車輛中大多采用合成閘瓦,，但合成閘瓦的導(dǎo)熱性較差,，因此目前也有采用導(dǎo)熱性能良好、且具有較好的摩擦性能的粉末冶金閘瓦,。

粉末冶金閘瓦由瓦背和摩擦體組成,。如下圖：

瓦背采用機(jī)械性能不低于Q235-A的冷軋鋼板制造。瓦背取材的長(zhǎng)度方向應(yīng)與鋼板的軋制方向一致,。鋼板技術(shù)條件應(yīng)符合GB/T700的規(guī)定,。摩擦體以金屬或其合金為基體，加入摩擦,、減摩或起某些特殊作用的其他金屬,、非金屬組分，用粉末冶金技術(shù)制成,。

粉末冶金閘瓦根據(jù)制動(dòng)摩擦性能要求不同可分為三類：低摩擦系數(shù)閘瓦（L1或L2型）,、標(biāo)準(zhǔn)摩擦系數(shù)閘瓦（M型閘瓦）和高摩擦系數(shù)閘瓦（H型閘瓦）。

粉末冶金閘瓦的外觀要求：

粉末冶金閘瓦的使用性能：

粉末冶金閘瓦在更換時(shí)注意事項(xiàng)：

其中,，中磷鑄鐵閘瓦,、高磷鑄鐵閘瓦和低摩合成閘瓦，為通用閘瓦,。

在解放初期,，我國(guó)鐵路車輛的運(yùn)行速度只有50-60公里/小時(shí)，載重量只有30-40噸,， 因此對(duì)閘瓦的要求不高,，當(dāng)時(shí)使用一般的灰鑄鐵閘瓦。

20世紀(jì)50年代末60年代初,，使用中磷閘瓦較多；1984年,，我國(guó)擁有自己生產(chǎn)的合成閘瓦,；1995年我國(guó)研制出低摩擦系數(shù)合成閘瓦和高摩擦系數(shù)合成閘瓦；2000年國(guó)內(nèi)幾家閘瓦企業(yè)研制出可以供240公里/小時(shí)以上的機(jī)車用閘瓦,。

隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的不斷發(fā)展,，鐵路的運(yùn)行速度和載重也不斷增加，以至于對(duì)閘瓦的要求也越來(lái)越高,，從原始的灰鑄鐵閘瓦到現(xiàn)在的中磷閘瓦,、高磷閘瓦、低摩擦系數(shù)合成閘瓦、高摩擦系數(shù)合成閘瓦,，以及盤形制動(dòng)機(jī)用的合成閘瓦到粉末冶金閘瓦,。 

一般來(lái)講，當(dāng)閘瓦厚度磨耗到13mm時(shí)必須進(jìn)行更換,。具體的生命周期由運(yùn)行時(shí)長(zhǎng)和運(yùn)行公里數(shù)決定,，而不是以時(shí)間來(lái)衡量。