閘瓦與車輪踏面接觸產(chǎn)生摩擦，將列車動能轉(zhuǎn)換為熱能散入大氣,，達到列車減速或停止運行的部件,。閘瓦按材質(zhì)可分為鑄鐵閘瓦和合成閘瓦兩類。

①　鑄鐵閘瓦,。已有100多年使用歷史,早期是灰鑄鐵閘瓦,含磷量約0.2%左右,，摩擦系數(shù)隨速度的提高而迅速下降,耐磨性也很差。改用中磷閘瓦(含磷量0.7%～1.0%)可以改善性能,，但在制動時容易產(chǎn)生火花引起火災,。高磷閘瓦（含磷量2.5%以上）產(chǎn)生的火花少,比較安全，但質(zhì)脆容易斷裂,，澆鑄時須添裝鋼制瓦背,。高磷鑄鐵閘瓦的使用，日益普遍,。

②　合成閘瓦,。又稱非金屬閘瓦，是用石棉及其他填料以樹脂或橡膠作為粘合劑混合后熱壓而成,。合成閘瓦也要用鋼背加強,。如果閘瓦壓制成片狀用于盤形制動則稱閘片。合成閘瓦于1907年首先在倫敦地鐵車輛上使用,。50年代以來,，應用日益普遍。合成閘瓦重量輕,，耐磨,，制動時基本上無火花。它與鋼輪間的摩擦系數(shù)隨速度提高的變化小,，與輪軌間的制動粘著系數(shù)的變化基本一致,，從而可以較好地利用粘著作用，改善制動性能和縮短停車制動距離,。合成閘瓦有高摩擦系數(shù)和低摩擦系數(shù)之分,。高摩擦系數(shù)合成閘瓦的摩擦系數(shù)約為鑄鐵閘瓦的兩倍,可使用較小直徑的制動缸和副風缸,從而減輕基礎(chǔ)制動裝置的重量,，又能節(jié)省壓縮空氣，優(yōu)點較多,。低摩擦系數(shù)合成閘瓦可以直接取代鑄鐵閘瓦,，適合于改造舊車之用。合成閘瓦的缺點是導熱性能較差,，摩擦所產(chǎn)生的熱量使車輪踏面溫度升高,，甚至使踏面出現(xiàn)局部高溫而導致熱裂。近年來,，為避免對環(huán)境的污染,，無石棉、無鉛等有害物質(zhì)的合成閘瓦得到越來,。